I PREZZI NON INCLUDONO LE TASSE

Cameo: cammeo in conchiglia sardonica da 50 mm intagliato a mano
Metallo: argento sterling
Berretto: cotone
Paese di origine: Italia

Cleopatra fu regina del regno tolemaico d'Egitto dal 51 al 30 a.C., e l'ultima sovrana attiva. Membro della dinastia tolemaica, era discendente del suo fondatore, Tolomeo I Sotere, generale greco-macedone e compagno di Alessandro Magno. Dopo la morte di Cleopatra, l'Egitto divenne una provincia dell'Impero Romano, segnando la fine dell'ultimo stato ellenistico nel Mediterraneo e dell'era che durava dal regno di Alessandro (336-323 a.C.). La sua prima lingua fu il greco koinè, e fu l'unica sovrana tolemaica conosciuta ad aver imparato la lingua egizia.

Nel 58 a.C., Cleopatra presumibilmente accompagnò il padre, Tolomeo XII Aulete, durante il suo esilio a Roma, dopo che una rivolta in Egitto (stato cliente di Roma) permise alla figlia rivale Berenice IV di reclamare il trono. Berenice fu uccisa nel 55 a.C. quando Tolomeo tornò in Egitto con l'assistenza militare romana. Alla sua morte, nel 51 a.C., iniziò il regno congiunto di Cleopatra e del fratello Tolomeo XIII, ma un dissidio tra i due portò a una guerra civile aperta. Dopo aver perso la battaglia di Farsalo in Grecia nel 48 a.C. contro il suo rivale Giulio Cesare (dittatore e console romano) nella guerra civile di Cesare, lo statista romano Pompeo fuggì in Egitto. Pompeo era stato un alleato politico di Tolomeo XII, ma Tolomeo XIII, su istigazione dei suoi eunuchi di corte, fece tendere un'imboscata a Pompeo e lo uccise prima che Cesare arrivasse e occupasse Alessandria. Cesare tentò quindi di riconciliare i fratelli tolemaici rivali, ma il principale consigliere di Tolomeo, Poteino, ritenne che le condizioni di Cesare favorissero Cleopatra, così le sue truppe assediarono lei e Cesare a palazzo. Poco dopo la fine dell'assedio grazie ai rinforzi, Tolomeo XIII morì nella battaglia del Nilo; la sorellastra di Cleopatra, Arsinoe IV, fu infine esiliata a Efeso per il suo ruolo nell'esecuzione dell'assedio. Cesare dichiarò Cleopatra e suo fratello Tolomeo XIV sovrani congiunti, ma mantenne una relazione privata con Cleopatra da cui nacque un figlio, Cesarione. Cleopatra si recò a Roma come regina cliente nel 46 e nel 44 a.C., dove soggiornò nella villa di Cesare. Dopo l'assassinio di Cesare, seguito poco dopo da quello di Tolomeo XIV (per ordine di Cleopatra), nominò Cesarione co-reggente, Tolomeo XV.

Nella guerra civile dei Liberatori del 43-42 a.C., Cleopatra si schierò con il Secondo Triumvirato romano formato dal pronipote ed erede di Cesare, Ottaviano, Marco Antonio e Marco Emilio Lepido. Dopo il loro incontro a Tarso nel 41 a.C., la regina ebbe una relazione con Antonio dalla quale ebbe tre figli. Egli eseguì l'esecuzione di Arsinoe su sua richiesta e divenne sempre più dipendente da Cleopatra sia per i finanziamenti che per gli aiuti militari durante le sue invasioni dell'Impero dei Parti e del Regno di Armenia. Le Donazioni di Alessandria dichiararono i loro figli sovrani di vari territori un tempo sotto l'autorità triumvirale di Antonio. Questo evento, il loro matrimonio e il divorzio da Ottavia Minore, sorella di Ottaviano, portarono all'ultima guerra della Repubblica Romana. Ottaviano si impegnò in una guerra di propaganda, costrinse gli alleati di Antonio nel Senato romano a fuggire da Roma nel 32 a.C. e dichiarò guerra a Cleopatra. Dopo aver sconfitto la flotta di Antonio e Cleopatra nella battaglia di Azio del 31 a.C., le forze di Ottaviano invasero l'Egitto nel 30 a.C. e sconfissero Antonio, che si suicidò. Quando Cleopatra venne a sapere che Ottaviano intendeva portarla al suo corteo trionfale romano, si uccise avvelenandosi, contrariamente alla credenza popolare che fosse stata morsa da un aspide.

L'eredità di Cleopatra sopravvive nelle opere d'arte antiche e moderne. La storiografia romana e la poesia latina produssero una visione generalmente critica della regina che pervase la successiva letteratura medievale e rinascimentale. Nelle arti visive, le sue raffigurazioni antiche includono busti, dipinti e sculture romani, cammei e vetri, monete tolemaiche e romane e rilievi. Nell'arte rinascimentale e barocca, fu oggetto di numerose opere, tra cui opere liriche, dipinti, poesie, sculture e drammi teatrali. È diventata un'icona della cultura pop dell'egittomania fin dall'epoca vittoriana e, in epoca moderna, Cleopatra è apparsa nelle arti applicate e nelle belle arti, nella satira burlesque, nei film di Hollywood e nelle immagini di marchi per prodotti commerciali.